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Les pesticides toxiques et autres produits chimiques dangereux
tuent ou rendent gravement malades des milliers de personnes
chaque année. De plus, ils empoisonnent le milieu naturel
et endommagent de nombreuses espèces animales sauvages.
Les gouvernements ont commencé à s’attaquer
à ce problème dans les années 80 en mettant
en place une procédure facultative de consentement
préalable en connaissance de cause. En vertu de cette
procédure, les exportateurs faisant commerce de certains
produits chimiques inscrits sur une liste spéciale
étaient tenus d’obtenir le consentement préalable
en connaissance de cause de l’importateur avant de procéder
à l’expédition.
En 1998, les gouvernements ont décidé de renforcer
cette procédure et ils ont adopté, à
cet effet, la Convention de Rotterdam, qui rend la procédure
PIC juridiquement contraignante. La Convention établit
une première ligne de défense en donnant aux
pays importateurs les outils et les informations dont ils
ont besoin pour identifier les dangers potentiels et exclure
les produits chimiques qu’ils ne sont pas en mesure de
gérer en toute sécurité. Au cas où
un pays déciderait d’accepter de tels produits
chimiques, la Convention en facilite l’utilisation en
toute sécurité moyennant l’établissement
de normes d’étiquetage, la fourniture d’une
assistance technique et d’autres formes de soutien. La
Convention garantit également que les exportateurs
se plient à ces exigences.
La Convention de Rotterdam est entrée en vigueur le
24 février 2004.
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